La espinaca es una planta comestible de color verde oscuro que se puede comer cruda o cocida. Es rica en vitaminas, minerales y antioxidantes, pero, ¿cómo se conserva la espinaca?
La espinaca se debe mantener en frío, por lo que puedes guardarla en la heladera de 5 a 7 días, o congelarla durante 10 o 12 meses, también la puedes deshidratar y se mantendrá por 1 año a temperatura ambiente.
Si quieres conocer en detalle cómo conservar espinaca adecuadamente, solo continúa leyendo.
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Cómo elegir la espinaca
Un paso importante para que tus espinacas duren lo máximo posible, es que elijas las que estén en mejores condiciones. Por lo tanto, selecciona las espinacas que se vean frescas y verdes.
No escojas espinacas con muchos agujeros en las hojas o que estén opacas o secas. Tampoco selecciones espinacas con manchas blancas o negras, porque esas ya están contaminadas.
Si quieres comprar espinacas para comer crudas, te aconsejo comprar las que tengan tallos flexibles y delgados. Mientras que las espinacas que quieras usar para cocinar, las mejores son aquellas con tallos gruesos y más firmes.
Cómo conservar la espinaca en la nevera
Si compraste espinaca fresca para utilizarla en diferentes recetas, no la dejes demasiado tiempo a temperatura ambiente, ya que el calor las marchitará rápidamente.
Así que para almacenar las espinacas en la nevera tendrás que seguir todas mis indicaciones:
- Paso 1: Secar las espinacas.
Generalmente, las espinacas suelen estar en áreas refrigeradas, por lo que estarán algo húmedas, así que tendrás que remover toda la humedad con una toalla de cocina limpia o con papel absorbente.
En este caso no será necesario lavarla, ya que lo que queremos es mantenerla lo más seca posible para que no se pudran tan rápido.
Y si las espinacas vinieron empaquetas (pre-lavadas), sácalas del empaque e igualmente sécalas ya que pueden venir húmedas también.
- Paso 2: Envolver las espinacas con papel de cocina.
Con este truco tus espinacas durarán mucho más tiempo. Separa las espinacas y envuélvelas con papel absorbente, luego las metes en un envase hermético forrado internamente con este mismo papel.
También las puedes poner dentro de una bolsa hermética, pero en este caso deberás envolver todas las secciones que envolviste anteriormente, para añadir otra capa de papel absorbente y luego sellas bien la bolsa intentando sacar todo el aire interno.
- Paso 3: Guardar las espinacas en la nevera.
Pon las espinacas en el compartimiento o cajón de las verduras o en una parte fría de tu heladera. De esta manera, las espinacas podrán estar refrigeradas de 5 a 7 días. [1]
Cómo congelar la espinaca
¿Se puede congelar la espinaca? Por supuesto, aunque deberás blanquearlas antes de lo contrario se pondrán demasiado babosas al descongelarlas y perderán su sabor rápidamente.
Por lo que si tienes una cantidad considerable de espinacas y sabes que no la comerás pronto, esto es lo que debes hacer:
- Paso 1: Lavar las espinacas.
Primero quita las hojas del tallo, después procedes a lavar las espinacas bajo el chorro del agua.
- Paso 2: Blanquear las espinacas.
Una vez que hayas lavado las espinacas, pon una olla con agua en la estufa y espera a que hierva, en ese punto le echas la espinaca y dejas cocer por 1 o 2 minutos.
- Paso 3: Cortar la cocción y secar las espinacas.
Pasado el tiempo de cocción saca las espinacas y ponlas dentro de un bol con agua fría y algunos cubos de hielo. Déjalas unos segundos en el agua (máximo unos 90 segundos), para cortar la cocción y escurres, exprimiendo un poco las hojas para eliminar el excedente de agua.
Después colócalas sobre papel absorbente para secarlas un poco.
- Paso 4: Dividir las espinacas en porciones.
Las espinacas no se pueden volver a congelar, por lo que mi consejo es que dividas toda tu espinaca en porciones pequeñas (o la cantidad que sueles usar en tus recetas) y las metes dentro de bolsas herméticas.
Luego pon todas las porciones dentro de otra bolsa más grande para congelar (que sea hermética) o dentro de un envase hermético resistente al freezer, esto es para evitar que sufran quemaduras por congelamiento.
También las puedes acomodar en cubos de hielo, las congelas por unas horas y luego pasas los cubos de espinaca congelado a una bolsa resistente al freezer, pero de esta manera quedarán más blandas al descongelar, pero sigue siendo buena para usar en sopas o batidos.
- Paso 5: Etiquetar.
Escribe la fecha de almacenamiento de las espinacas directamente sobre la bolsa o en una etiqueta que luego pegaras en el envase.
- Paso 6: Guardar las espinacas en el freezer.
Las espinacas pueden estar en el freezer de 10 a 12 meses. [2]
Puedes cocer directamente las espinacas congeladas, pero si te gustaría descongelarlas solo pásala un día antes a la nevera, en la nevera la espinaca descongelada se mantendrá por hasta dos días.
Cómo guardar las espinacas cocidas
En caso de que hayas cocido tus espinacas y te haya sobrado un poco, la puedes guardar igualmente en la nevera o freezer, solo sigue mis instrucciones:
- Paso 1: Esperar que la espinaca se enfríe.
Nunca es bueno guardar una comida que sigue caliente ya que el choque de temperatura, además del vapor interno que genera humedad dentro el recipiente donde lo pongas, puede hacer que se dañe más rápido las espinacas.
- Paso 2: Pasar las espinacas a un envase hermético.
Una vez frías, pasa las espinacas cocidas a un envase con tapa hermética. Si la vas a congelar puedes usar una bolsa hermética resistente al freezer.
- Paso 3: Etiquetar.
Si congelaras las espinacas, te conviene anotar la fecha de almacenamiento.
- Paso 4: Guardar las espinacas cocidas.
Si las guardarás en la nevera, pon el envase en la parte más fría, así las espinacas cocidas se mantendrán refrigeradas por 3 o 4 días. En cambio si la vas a congelar, las espinacas cocidas te durarán entre 6 y 8 meses en el freezer.
En caso de que te preguntes por qué duran menos tiempo, es porque al cocinarlas se hace por más tiempo, haciendo que las espinacas queden mucho más blandas y delicadas.
Para descongelarla, se emplea el mismo criterio que el punto anterior, puedes cocinar sin importar que estén congeladas o bien puedes pasarla un día antes a la nevera.
Cómo deshidratar la espinaca
Otra manera de preservar las espinacas a largo plazo consiste en deshidratarlas, ya que resultan excelentes opciones para aderezar diferentes comidas o complementar algunos batidos.
- Paso 1: Lavar las espinacas.
Separa las hojas del tallo y luego lávalas bajo el chorro del agua. Déjalas escurrir bien y luego sécalas con papel absorbente.
- Paso 2: Preparar la bandeja con espinacas.
Para deshidratar las hojas de espinaca en el horno, te aconsejo que uses una rejilla sobre una bandeja para que de esta manera el aire circule y se deshidraten mejor.
Aunque también puedes usar una bandeja con papel pergamino para evitar que las hojas se pequen. Procura no amontonarlas, lo ideal es que solo haya una capa de hojas de espinaca.
Y si usarás un deshidratador de alimentos solo acomoda las hojas dentro del equipo, sin amontonar.
- Paso 3: Deshidratar las espinacas.
Para deshidratar en el horno, ponlo a la temperatura más baja que pueda, que generalmente oscila de 70°C a 90°C, y seca durante 2 horas, a partir de ahí deberás estar chequeando para saber si están listas.
En el caso de que tengas un deshidratador de alimentos, ajusta la temperatura a unos 52°C, por aproximadamente 3 o 4 horas.
Sabrás que están listas, cuando las hojas de las espinacas estén completamente secas y se quiebren fácilmente. En este punto, las sacas y las dejas reposar antes de guardarla.
- Paso 4: Pasar las espinacas a un envase hermético.
Para el envase hermético que usarás para guardar las espinacas secas, te recomiendo que sea de vidrio, aunque igual te puede servir uno de plástico, pero eso sí, tienen que tener tapa hermética.
También podrías usar una bolsa hermética, pero los envases de vidrio son mejores para guardar comida a largo plazo.
Otro consejo que te podría servir sería licuar las hojas deshidratadas de espinacas para hacer un polvo, ya que ocuparán menos espacio y aportarán lo mismo a las comidas o batidos.
- Paso 5: Etiquetar.
Pega una etiqueta con la fecha de almacenamiento de las espinacas deshidratadas.
- Paso 6: Guardar las espinacas deshidratadas.
Coloca el frasco con las espinacas deshidratadas en un lugar seco, fresco y oscuro de tu despensa, de esta manera durarán 1 año a temperatura ambiente.
También puedes guardar las espinacas deshidratadas en el freezer por 18 o 24 meses. Solo usa una bolsa o envase hermético que sea resistente al congelador.
Cómo conservar la espinaca enlatada
Las espinacas también se pueden conseguir enlatadas, tal y cómo las come el popular personaje “Popeye, el marino”. Su conservación es sumamente sencilla si la lata no ha sido abierta.
Solo tienes que ponerla en un lugar oscuro, seco y fresco de tu despensa, de esta manera se podrá mantener de 2 a 5 años a temperatura ambiente la lata de espinacas.
Una vez que la destapes, el sobrante puedes ponerlo dentro de un envase hermético y refrigerarla, así la espinaca enlatada abierta se podrá mantener por 3 o 4 días dentro de la heladera. [3]
Para congelarla, solo ponla dentro de una bolsa o recipiente hermético, escribe la fecha de almacenamiento sobre ella y congela las espinacas por espacio de 6 a 8 meses.
¿Cómo saber si la espinaca se echó a perder?
La espinaca se echó a perder si presenta alguna de estas características:
- Mal olor.
- Moho (pelusas o manchas blancas o negras).
- Mal sabor.
- Cambiaron de color (se secaron y se pusieron amarillas o marrones).
- Están muy aguadas, que se deshacen al tocar.
Si tu espinaca tiene alguna de estas características, tíralas a la basura para que no te intoxiques por ingerir un alimento el mal estado.
¿Por qué la espinaca se echa a perder?
La espinaca es una planta y toda planta tiene su ciclo natural de vida, este ciclo se ve acortado cuando se cosechan, es decir, cuando son extraídas del suelo, por lo que empezarán a pudrirse rápidamente al ya no poder seguir obteniendo nutrientes de la tierra.
Si no cuentan con un buen almacenamiento, y se encuentran en un ambiente húmedo, eso hará que las bacterias y hongos crezcan rápidamente. O si se encuentran en un entorno caliente, harán que se vayan secando y perdiendo nutrientes con gran velocidad.
Además, por ser una planta atraerá la atención de varios insectos y alimañas, que si logran tener acceso a ella, se la comerán y contaminarán al resto con los residuos que pueden tener.
¿Cuánto dura la espinaca?
La espinaca no suele durar demasiado tiempo a no ser que la congeles o deshidrates, igual te dejó un resumen de su tiempo de vida útil.
| Producto | Duración |
| Espinaca refrigerada | 5 – 7 días |
| Espinaca congelada | 10 – 12 meses |
| Espinaca cocida refrigerada | 3 – 4 días |
| Espinaca cocida congelada | 6 – 8 meses |
| Espinaca deshidratada a temperatura ambiente | 1 año |
| Espinaca deshidratada congelada | 18 – 24 meses |
| Lata de espinada sin destapar a temperatura ambiente | 2 – 5 años |
| Espinaca enlatada (después de abierta) y refrigerada | 3 – 4 días |
| Espinaca enlatada (después de abierta) y congelada | 6 – 8 meses |
¿Cuál es la mejor manera de conservar la espinaca?
Una de las mejores formas de almacenar la espinaca es poniéndola dentro de la nevera envuelta con papel absorbente. Gracias al papel, la espinaca se mantendrá seca por más tiempo, y puede que te dure algo más de la fecha que te indique antes.
Otra forma de conservar las espinacas es congelándolas, de esta manera te durarán una larga temporada y es una opción a tener en cuenta cuando tienes mucha.
La espinaca cocida también se puede guardar en la nevera o freezer, aunque por menos tiempo que la espinaca fresca o blanqueada.
Entre tanto la espinaca deshidratada si tiene un tiempo de vida útil superior y es la única manera en que la espinaca puede resistir estar por mucho tiempo a temperatura ambiente.
Para saber cómo guardar otra verdura o fruta, puedes consultar en nuestro sitio, ya que contamos con una completísima lista de temas sobre almacenamiento de productos alimenticios.
[1] https://vtechworks.lib.vt.edu/bitstream/handle/10919/84264/FST-286.pdf?sequence=1&isAllowed=y
[2] https://lee.ces.ncsu.edu/wp-content/uploads/2012/12/TheFoodKeeper.pdf?fwd=no
[3] https://foodbanksbc.org/wp-content/uploads/2014/12/Food-Storage-Guidelines3.pdf