Existen diferentes maneras de conservar pescado, pero lo ideal será mantenerlo en frío, es decir, almacenar el pescado en la nevera o freezer, independientemente si está crudo o cocido. Recuerda por cierto que tenemos nuestra guía sobre como conservar mariscos aquí.
También puedes usar el adobo de vinagre y otros ingredientes para conservar el pescado, y así emplear otros métodos de conservación como la salazón, el ahumado, entre otros, que son técnicas tradicionales que permiten conservar el pescado por mucho tiempo.
Tenemos una gran variedad de guías sobre como conservar pescados, ya que no todos son iguales y unos permiten técnicas que otros no, así que te dejamos la selección completa.
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Cómo elegir pescado fresco
Un factor que incide considerablemente en el tiempo de conservación del pescado es su nivel de frescura, es por eso que resulta muy importante aprender a seleccionar los pescados más frescos posibles.
Uno de los primeros aspectos en los que te debes fijar a la hora de comprar pescado, es cómo lo tienen almacenado, lo ideal sería que el pescado fresco esté sobre hielo y que estén cubiertos, no expuestos.
Los ojos del pescado te indican su nivel de frescura: si los tiene brillantes y claros, el pescado está fresco, pero si están opacos ya tiene algo de tiempo. Otro factor a tener en cuenta es su olor, el pescado fresco no tiene un olor fuerte, carece de él o huele a mar.
En el caso de que el pescado esté picado, fíjate si su carne está firme, para ello solo tienes que presionarlo y si regresa a como estaba antes, está fresco. No compres pescados que tengan alguna decoloración o mancha. [1]
Un consejo importante a la hora de comprar pescado es mantenerlos en frío durante tu trayecto de regreso a casa, así que llévate una hielera o bolsa térmica con hielo para meter los pescados y mantenerlos fríos. De lo contrario, pídele al vendedor que te ponga algunos trozos de hielo en la bolsa.
Asimismo, compra pescado en última instancia, para no estar cargando con ellos demasiado tiempo a temperatura ambiente. Al ser un producto animal, no se recomienda dejarlo demasiado tiempo a temperatura ambiente, preferiblemente no más de dos horas, ya que empezarán a multiplicarse las bacterias y podrán llegar a una cantidad que podría ser perjudicial para nuestro consumo.
Conservar pescado fresco
En caso de que te preguntes como conservar pescado fresco, hay un par de métodos que puedes emplear. El primero consiste en conservar el pescado en el refrigerador.
Este método solo es recomendable emplearlo para cuando vayas a comer el pescado pronto, y para saber cómo pescado conservar en la nevera, solo sigue estos pasos:
- Paso 1: Descamar, destripar y lavar el pescado.
- Paso 2: Meter el pescado en una bolsa hermética o envuelto con film plástico.
- Paso 3: Colocar el pescado sobre un recipiente con hielo.
- Paso 4: Guardar el pescado en la parte más fría de la nevera.
Te recomiendo no colocar alimentos que absorban el olor de otros cerca del pescado. El pescado puede mantenerse refrigerado por 1 o 2 días y si está picado solo llegará a durar un día. [2]
En el caso que se necesites conservar el pescado por un poco más tiempo, puedes congelar el pescado del siguiente modo:
- Paso 1: Descamar, destripar y lavar el pescado.
- Paso 2: Picar el pescado en varios trozos, aunque también podrías congelarlo entero.
- Paso 3: Envolver el pescado con plástico transparente o poner los trozos en una bolsa hermética apta para congelar.
- Paso 4: Poner el pescado envuelto o en varias bolsas en otra bolsa o recipiente hermético más grande resistente al frío.
- Paso 5: Escribir la fecha de almacenamiento del pescado.
- Paso 6: Guardar el pescado en el freezer.
El tiempo de conservación del pescado congelado variará dependiendo al tipo, el pescado azul o graso puede estar entre 2 o 3 meses en el freezer, mientras que los pescados blancos o magros pueden conservarse congelados entre 6 y 8 meses. También hay pescados semigrasos que pueden llegar a durar entre 4 y 6 meses en el congelador.
Puedes descongelar el pescado en la nevera y ahí podrá estar un día más, pero no podrás volver a congelarlo, y si descongelaste el pescado a temperatura ambiente no podrás volver a guardarlo en la nevera o en el freezer a no ser que lo cocines.
Como conservar pescado cocido
Una vez que está cocido el pescado, también tienes que guardarlo en frío, es decir, dentro del refrigerador o freezer, para ello, sigue estas indicaciones:
- Paso 1: Esperar que el pescado se enfríe.
- Paso 2: Pasar el pescado a un recipiente hermético, y si lo vas a congelar este debe ser resistente al freezer, aunque recomiendo usar, en este caso, bolsas para congelar.
- Paso 3: Escribir la fecha de almacenamiento si lo vas a congelar, ya que el pescado puede estar por bastante tiempo guardado.
- Paso 4: Guardar el pescado en la heladera o en el freezer.
El pescado cocido puede estar en la nevera de 3 a 4 días, mientras que congelado se mantendrá 2 meses. [3]
Al igual que el pescado crudo, cuando lo vayas a congelar es preferible separarlo en varias porciones, y así solo descongelar una porción por vez.
El pescado cocido descongelado en la nevera puede estar ahí por uno o dos días más, si lo descongelaste a temperatura ambiente o microondas no lo puedes volver a congelar. El pescado descongelado y calentado se debe comer el mismo día, no se debe almacenar de nuevo.
Como conservar pescado congelado
En este caso me refiero al empaque de pescado congelado de venta comercial, que se encuentran mayormente en los supermercados. Por lo general, el tipo de pescado congelado suele ser salmón, que se encuentra sellado en un empaque al vacío.
Este tipo de productos, al igual que sucede con los frescos, no deben estar demasiado tiempo a temperatura ambiente antes de cocinarse, por lo que lo mejor será comprarlo en última instancia, y preferiblemente que sea el último producto que tomes antes de pagar.
Si tienes una bolsa térmica para meter el empaque de pescado congelado mejor, de lo contrario puedes meterlo en una hielera o usar una bolsa de plástico y amarrarla bien, la idea es no romper la cadena de frío y que el pescado empiece a descongelarse.
Una vez en casa, mete el empaque de pescado congelado al freezer y lo ideal será consumirlo un año después de la fecha de compra, aunque también te puedes guiar por la fecha de vencimiento, en especial si la fecha es antes de un año.
Puedes descongelarlo en la nevera, donde podrá estar por 1 o 2 días más, siempre y cuando no se haya abierto el empaque sellado al vacío. [4]
Como conservar pescado en escabeche
El pescado en escabeche para conservar es un método que utiliza el vinagre, y otros ingredientes, como conservante y que sirve, además de conferirle más sabor al pescado, para extender un poco más su tiempo de vida útil.
No todos los tipos de pescado se pueden conservar en escabeche, los pescados azules (grasos), como las sardinas, son los predilectos para este método, aunque algunos pescados blancos pueden conservarse bien en vinagre, como la merluza.
Para esta preparación se prepara una salmuera a base de vinagre, a la cual se le añaden algunas especias y/o verduras, luego se caliente y se agrega el pescado cortado en trozos para cocerlo un poco, hay que tener cuidado de que no quede sobrecocido.
Después, se transfiere el pescado a un frasco o tarro de vidrio con tapa de rosca o hermética, y debe estar completamente cubierto con la salmuera. Por lo general, se emplean los frascos para hacer conservar, ya que mantiene muy bien esta clase de recetas.
Se usa el método de baño maría para sellar bien el recipiente, y luego se debe guardar el pescado en escabeche en la nevera de 4 o 6 semanas. Entre más tiempo se mantenga almacenado, más sabor tendrá el pescado, pero una vez que destapes el frasco el tiempo de conservación se verá reducido.
Como salar pescado para conservar
La salazón es un proceso de curado que se aplica en algunos pescados para secarlos y conservarlos por mucho más tiempo. Hay diferentes formas de hacerlos.
La primera consiste en salar en seco, es decir, se corta el pescado en filetes y luego se realizan capas de pescado y sal. La sal hará que el pescado vaya perdiendo humedad. Tradicionalmente, se deja el pescado al sol, aunque actualmente se usa un deshidratador de alimentos o un horno especial para deshidratar a una temperatura controlada.
El segundo método consiste en sumergir el pescado en una salmuera durante muchas horas, hasta que el pescado logre curarse completamente y luego se pone a secar.
Aunque el pescado salado está técnicamente seco o deshidratado, la mejor manera de conservarlo es dentro de la nevera o en el freezer. Si el proceso de salazón se realizó de forma casera, se recomienda refrigerar el pescado salado durante 14 días, solo tienes que meterlo en un recipiente hermético.
Pero también podrías congelar el pescado salado durante 2 meses, solo colócalo en una bolsa apta para congelar y ponle la fecha de almacenamiento.
El pescado que fue salado y secado de manera industrial, que se encuentra en un empaque sellado al vacío por lo general dura mucho más tiempo, aunque también se recomienda mantenerlo dentro del refrigerador, y una vez destapado se mantiene por el mismo período de tiempo que con el proceso tradicional.
Como conservar pescado ahumado
En el proceso de ahumado se somete al pescado a un humo proveniente de un fuego moderado-bajo, las temperaturas que se emplean para este método de conservación oscilan entre los 60°C y 70°C.
Durante el ahumado, el pescado se va cociendo, mientras va adquiriendo un olor y sabor diferente, algo característico en los alimentos ahumados. Para ello, se usan maderas con poca resina.
Evidentemente, el pescado antes tiene que ser lavado y destripado, además de condimentado con varias especias, para que su carne obtenga un rico sabor.
Al igual que en proceso de salazón, el pescado ahumado debe mantenerse en la nevera, dentro de un recipiente hermético, así podrá conservarse por 14 días.
Asimismo, también tienes la opción de congelar el pescado ahumado, solo debes envolverlo y ponerlo dentro de una bolsa hermética, colocarle la fecha de almacenamiento. El pescado ahumado puede mantenerse durante 2 meses congelado, pero si lo conservas al vacío llegará a resistir 6 meses. [5]
Como conservar el pescado enlatado
La sardina y el atún son los pescados que mayormente se venden enlatados, y como cualquier otro producto enlatado, si no se han abierto, suelen durar un montón de tiempo.
Además, el pescado enlatado es fácil de conservar, no es necesario conservarlo en frío, por lo que, si te estabas preguntando como conservar el pescado sin refrigerador, esta quizás sea la única forma de hacerlo.
Solo debes poner la lata de atún o sardina en un lugar que se mantenga fresco, lejos de fuentes de calor, también que esté oscuro y libre de humedad, de ese modo, el pescado enlatado podrá durar hasta lo que indique su fecha de caducidad, que puede llegar a ser un período de cinco años.
Una vez que lo hayas destapado y te sobró un poco, puedes colocar el sobrante dentro de un recipiente hermético y refrigerarlo por 3 o 4 días.
Otra opción sería congelarlo, para ello ponlo dentro de una bolsa para congelar, escribe sobre ella la fecha de almacenamiento y el pescado que estaba enlatado podrá mantenerse congelado por hasta 6 meses.
¿Cuánto dura el pescado?
El pescado no dura demasiado, debido a que, como todo producto de origen animal, una vez que este muere empieza un proceso de descomposición, y para ralentizarlo o detenerlo, se debe mantener en frío.
Pero a continuación te dejo un resumen del tiempo de conservación del pescado.
| Producto | Duración |
| Pescado fresco refrigerado | 1 – 2 días |
| Pescado azul fresco congelado | 2 – 3 meses |
| Pescado blanco fresco congelado | 6 – 8 meses |
| Pescado semigraso fresco congelado | 4 – 6 meses |
| Pescado cocido refrigerado | 3 – 4 días |
| Pescado cocido congelado | 2 meses |
| Empaque de pescado congelado | 1 año después de la compra |
| Pescado en escabeche refrigerado | 4 – 6 semanas |
| Pescado salado refrigerado | 14 días |
| Pescado salado congelado | 2 meses |
| Pescado ahumado refrigerado | 14 días |
| Pescado ahumado congelado | 2 meses (6 meses si está sellado al vacío) |
| Pescado enlatado a temperatura ambiente | Hasta la fecha de caducidad (5 años aproximadamente) |
| Pescado de lata (abierto) refrigerado | 3 – 4 días |
| Pescado de lata (abierto) congelado | 6 meses |
[1] https://espanol.foodsafety.gov/blog/safe-selection-and-handling-fish-and-shellfish
[2] https://espanol.foodsafety.gov/keep-food-safe/foodkeeper-app
[3] https://www.fda.gov/media/74435/download
[4] https://foodbanksbc.org/wp-content/uploads/2014/12/Food-Storage-Guidelines3.pdf
[5] https://lee.ces.ncsu.edu/wp-content/uploads/2012/12/TheFoodKeeper.pdf?fwd=no